青年报·青春上海记者 杨力佳
我国是人口大国,也是遗传病大国。用自己的技术,解决中国人的出生缺陷问题,这便是上海亿康医学检验所有限公司联合创始人兼首席执行官陆思嘉当年决定回国创业的初心。
在第五届上海创新创业青年50人论坛中,陆思嘉获得“上海青年科技创业年度十大先锋”称号,理由是:致力于服务全球生育健康和肿瘤诊断,目标打造全球生育遗传领域的第一品牌。敢于将第一作为目标,除了年轻人的锐气,更有创新者的底气——亿康医学成立以来的成就不胜枚举,将自主研发的先进技术成功应用于生殖遗传临床领域,成就了多个全球首例的生命奇迹。
// 用技术解决出生缺陷问题 //
将时间的指针拨回到2012年,当时的陆思嘉正在哈佛大学跟随其导师美国科学院院士谢晓亮教授(现任北京大学理学部主任、北京大学北京未来基因诊断高精尖创新中心主任)进行科研工作,谢院士收到了一封患有多发性骨软骨瘤的工程师的求助邮件。
“这名工程师从一出生就被这种遗传性疾病所困扰,骨骼、关节里反复长出来的一个个小骨瘤让他无法像常人一样自由行动。他希望拥有自己的孩子,但又担心孩子也像他一样遭受疾病的困扰,在到处求助无果后,抱着最后的希望,他向谢院士发送了这封邮件。” 陆思嘉回忆道,“当时,谢院士和我共同研发的全球首创®单细胞扩增技术已经完成技术验证,正在和北京大学第三医院乔杰院士做进一步的临床验证,这项技术正好适用于这名工程师。”
原来,®单细胞扩增技术可以把极微量的DNA均一地“放大”100万倍,这样一来,就可以对单细胞内的基因进行充分检测,细胞基因组中是否带有导致先天性遗传疾病的缺陷基因就可以被鉴定出来。也就是说,在做试管婴儿的过程中,挑选从父母处继承了健康基因的胚胎植入母亲子宫,就可以避免父母身上的遗传缺陷在孩子身上出现,确保获得一个健康宝宝。
2年后,这位工程师的宝宝在北京大学第三医院平安诞生,非常健康,这也是全球首例阻断遗传性多发性骨软骨瘤的“婴儿”。在感到欣慰的同时,陆思嘉也产生了回国创业的决心,为更多的患者造福:“生殖遗传领域的三大核心服务就像种子、土壤、阳光,亿康医学就是要扮演好农人的角色——筛选优良胚胎(种子)、找到合适的子宫内膜(土壤)、排查子代遗传病风险(阳光)。”
// 要有更多科学技术与市场开拓的破壁者 //
阻断多发性遗传性骨软骨瘤、阻断遗传性脊肌萎缩症、阻断先天多发性关节挛缩症……陆思嘉带领团队已经成功阻断400余种单基因遗传病的家庭遗传,为超过10万个遗传病和不孕不育家庭解决了生育难题,为中国的优生优育贡献青春力量。
与此同时,肿瘤诊断也是陆思嘉非常重视的一个领域:“一是遗传性的肿瘤,其实很多癌种是有家族史的,如果能够把这种家族史跟遗传因素很好地分析出来,就可以早期进行干预;另一个是妇科肿瘤,这个跟妇科内分泌紧密相关,跟我们已经做得比较强的生育业务有自然连接。我们将重点放在妇科肿瘤和遗传肿瘤这两个子领域上,把产品做得更透彻。”
经过十多年的摸爬滚打,陆思嘉也从一名青年科学家成长为一个成熟的企业家,用他自己的话来说,是一名“科学企业家”,在他看来,未来,要在科技转化和科技创新方面有更大的发展,就一定要有更多能够跨界、善于跨界的人才,要有更多科学技术与市场开拓的破壁者。“科学家固然重要,因为从0到1的事情一定要靠科学家。作为企业家,需要努力去挖掘技术的产业价值,同时让各方的利益诉求都得到满足。生产方、推广方、使用方等各个方面都需要有足够的动力,才能长期良好的发展。从这方面讲,在科学家的层面上,往往会忽略掉。因为我是科学家出身,我会更加理解科学家,但我更加想做的是把科学家的成果做好转化和落地,让这个技术真正为亿万人的健康服务。这也是我下半辈子要专注去做的事。” 陆思嘉说道。
在陆思嘉的带领下,亿康医学早已经发展成为辅助生殖的龙头企业。并不断吸引着国内外的优秀同行加入其中。公司目前团队规模超400人,40%以上硕士学历,高管基本上都是博士。“以人才为根本,以创新为动力”早已成为了企业文化。在陆思嘉看来,这个行业因为是一个新兴产业,所以人才积累还是比较少,这也让“海纳百川”显得更为重要,不同背景的人才汇集在一起,相互促进,作为一家科创企业,打造一个学习型组织尤为重要。