2021年，年轻人最喜欢的饮料是什么？
近日，在B站发布的“Z100年轻人的百大口碑国货榜”中，农夫山泉东方树叶无糖茶饮料登陆食品饮料类榜单第一名。
在知乎发布的“2021知乎高赞好物100”榜单中，东方树叶青柑普洱同样入选食品饮料榜单。
这一年，这款无糖茶饮料彻底火了，甚至被年轻人奉为yyds“永远的神”。知乎最高赞的评论称其为“一款具有超前意识、符合农夫山泉品牌特性、具有高科技含量的产品。”
那么，一度被评为“最寡淡”的饮料东方树叶究竟凭什么逆袭的呢？
从甜蜜浪潮到无糖健康理念崛起
东方树叶是推动者
从含糖调味茶的甜蜜浪潮开始，到无糖消费热潮的到来，人们看待茶饮料的视角变化，折射出的是生活方式的转变。
正如这段话中凝结了时间与空间一样，中国的无糖茶饮料，也走过了一段漫长曲折的历程，这其中有掉队者和后来者，也有坚守者。
在无糖茶中最具传奇色彩的无疑是东方树叶，十年前就提出了0糖、0卡、0脂、0香精、0防腐剂的产品理念，而如今坐实无糖茶第一品牌地位，今年更是翻倍增长，成为饮料行业最大的话题。
与其说，无糖茶终于迎来了风口，倒不如说东方树叶从一开始就知道风口会在哪里出现，并提前站到了风口的中心，以十载的深耕与坚守，推动着风潮的来临。
中国茶饮料市场从1993年起步，从旭日升冰茶开始到康师傅冰红茶，再到后来的众多茶饮料品牌，大都是含糖茶饮料。
但2011年发生的两件事在日后看来颇有深意。这一年，统一自2004年就推出的无糖茶“茶里王”在与含糖茶的竞争中败下阵来，退出大陆市场。但另一个故事也迎来了开端，那一年无糖茶饮料“东方树叶”顶着压力面世了。
东方树叶的唯一方向
就是还原中国茶的本真
在那个时代，“不甜”的饮料是一件不合时宜的事情，消费者选择饮料时最首要的考量，是一款饮料“够不够爽”。
刚上市的几年间，东方树叶遭受“冷遇”。曾有东方树叶推广经理回忆说，当时团队冒着严寒酷暑在各个场所做试饮，但是感兴趣者寥寥。
但在东方树叶内部，始终不为所动。长久以来，东方树叶团队成员对水和茶有着天然的狂热和使命感，从高层，到整个实验室的专家、研究员们都是传统中国茶的深度爱好者。因此，从一开始东方树叶就很清楚自己的使命，生产一款无糖茶饮，还原传统中国茶的本味。
而另一方面，则是对公司创始之初所确认“天然、健康”理念的坚守。从全球饮料行业的趋势来看，无糖所代表的健康，必然会成为主流价值观。
在农夫山泉眼里，含糖茶不能代表中国茶的品质和精神。农夫山泉给东方树叶定的唯一方向，就是还原中国茶的本真。这意味着在含糖饮料盛行的当时，东方树叶要敢于在配料上“做减法”，成为一款专注茶的本质，有着“清洁标签”的原汁原味健康茶饮。
这无疑是一件“难而正确的事情”。
坚持难而正确的事情
东方树叶率先实现“五个0”
挑战也随之而来。首先是中国茶叶品类众多，饮茶习惯与文化也有地区差异，如何做出一款为最多数人所接受，但又能代表中国茶的茶饮？
东方树叶研发团队进行了无数次的尝试。许多知名的地方茶品种，在制成茶饮的过程中无法保持原有的风味，至少90%的配方和口味在测试阶段就被淘汰了。
抗氧化也是一个难点。为防止茶叶在存储过程中氧化而使茶汤滋味变淡、茶色变暗，包括即饮茶鼻祖日本伊藤园公司在内的绝大多数公司，都采用全包裹瓶身保证避光。
但东方树叶希望让消费者享受到“看茶色、闻茶香、品茶味”的完整体验，经过数百次试验，东方树叶研发出了独有的透明瓶身抗氧化技术，最大程度保留了传统中国茶品茗的仪式感和乐趣。
有人曾经这样评论东方树叶，“一款不赚钱，但一直没有被砍掉的超前意识的产品”。当人们以为东方树叶也会如此前的无糖茶一样泯然众人时，它却开始了逆袭之路，并不声不响地占据了无糖茶市场的大半江山。
而技术上的偏执，让东方树叶能够实现产品的高品质。2010年，东方树叶团队开始掌握log6无菌技术。log6是微生物控制的等级标准，也就是生产100万瓶不会出现一瓶被微生物污染的产品。
即便今天，国内大部分饮料生产线依旧只能达到log5标准。东方树叶选择无菌生产，首先是为了不必再添加防腐剂，以保证无糖茶味道的纯正，同时也能让整个行业的饮料工艺升级一大个台阶。
因为这条“超前”的生产线，东方树叶从诞生伊始就站在了行业的制高点，率先实现了“0糖、0脂、0卡、0香精、0防腐剂”五个0标准。
下一个十年，持续复兴中国茶
现在，东方树叶正在把目光投向下一个机遇与挑战并存的十年。
据不完全统计，目前市面上的主流无糖茶饮料超40款——无糖茶赛道上的玩家正越来越多。但东方树叶仍然维持着自己的步调。
在对于品质的坚守之外，东方树叶不同于其他品牌热衷于用新品来刺激市场，相反对待新品的态度相当谨慎。2021年，十周年的东方树叶终于推出了三款新口味：青柑普洱、玄米茶和桂花乌龙。
很明显，东方树叶不用现在流行的所谓试错和赛马的方法去推新品。在东方树叶的研发人员看来，在消费者身上试错是对他们的不尊重，把自己都没把握的产品推向市场则是对自己专业的亵渎。
但一些变化也在发生。正如上一个十年东方树叶以耐心等待和培养用户习惯一样，现在的东方树叶正在努力用下一个十年让中国年轻人爱上中国茶。
在知乎和小红书上，越来越多的年轻人被东方树叶种草，“良心的国产饮料”、“我一个夏天喝了6箱”…….东方树叶也收获了一波又一波的 “东方树叶教徒”。
如同前一个十年，东方树叶正在收获新一代的年轻消费群体，在扑面而来的无糖浪潮中，它更大的爆发期或许还没有真正到来。对于中国品牌和消费者而言，一场关于中国茶的复兴运动也仅仅是刚刚开始。
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